Comprendre et apaiser un enfant énervé

En tant que parents, vous avez certainement déjà été confrontés à un moment de colère plus ou moins important de votre enfant. Ces épisodes peuvent être déconcertants et il n’est pas toujours facile de savoir comment réagir. Comment apaiser votre enfant ? Quelles sont les causes de cet énervement ?

Enfant énervé : faisons le point.

Causes fréquentes de l’énervement chez l’enfant

Les facteurs émotionnels

Les émotions chez les enfants sont souvent intenses et peuvent facilement les submerger. En effet, le cortex préfrontal, responsable de la régulation des émotions, n’étant pas encore totalement développé chez les jeunes enfants, ils ont souvent du mal à canaliser leurs émotions. Ils peuvent alors passer rapidement de la joie à la colère sans véritablement comprendre ce qui leur arrive.

La colère peut être un moyen pour votre enfant d’exprimer une frustration ou une forme d’anxiété par exemple face à une situation nouvelle ou imprévue (un changement dans son école, l’arrivée d’un nouveau membre dans la famille…).

Quand l’enfant vit cet état de crise, ou de tempête intérieure, il a besoin d’être rassuré en étant accompagné. Mieux vaut attendre le plus calmement possible que ça passe… Et ça passe vite : chez l’enfant, la colère s’éloigne en quelques minutes seulement ! Après le mauvais temps, le soleil revient toujours.

Les facteurs physiques et environnementaux

En plus de ces facteurs émotionnels, des facteurs physiques peuvent être à l’origine de cette colère. Le manque de sommeil est souvent une cause sous-jacente majeure. Un enfant qui ne dort pas suffisamment peut devenir irritable et énervé, car le sommeil est essentiel pour le développement cérébral et la régulation émotionnelle. De même, la faim peut être un déclencheur important. Chaque enfant a besoin d’un rythme de repas régulier et de menus équilibrés pour maintenir son énergie et son humeur stables.

Des changements dans sa routine quotidienne, comme un voyage ou un déménagement, peuvent également perturber le bien-être physique et émotionnel de votre enfant, le rendant plus susceptible de s’énerver. Une routine stable et prévisible aide souvent à calmer et à apaiser les enfants, leur offrant un sentiment de sécurité et de contrôle sur leur environnement.

Le terrible two

Il y a une période où la colère peut particulièrement se manifester chez votre enfant : le terrible two !
La phase du terrible two est une étape fréquente du développement de l’enfant (mais pas obligatoire !), marquée par une période d’opposition qui débute généralement autour de 18 mois et peut s’étendre jusqu’à 3 ou 4 ans.

Durant cette période où il affirme son autonomie, votre enfant peut être plus colérique, plus susceptible et peut dire non à tout. Ces réactions sont des expressions naturelles de son désir d’affirmation. Votre enfant peut également pleurer ou crier pour exprimer sa colère ou son mécontentement face à une situation qu’il ne contrôle pas; et qui suscite chez lui de la frustration.

Identifier les signes d’énervement

Il y a des signes de colère qui peuvent être très clairs comme des crises de colère ou une irritabilité soudaine, mais parfois il est possible que votre enfant exprime son énervement par d’autres comportements qui peuvent parfois vous échapper.

Certains enfants par exemple peuvent se retirer lorsqu’ils sont énervés, préférant rester seuls ou évitant les interactions sociales. Ce comportement peut indiquer qu’ils se sentent dépassés et ont besoin de temps pour calmer leurs émotions.

Langage corporel

• Des gestes agités : un enfant énervé peut manifester son malaise par des gestes répétitifs ou nerveux, comme se tordre les mains, battre des pieds, ou jouer avec ses cheveux.
• Des expressions faciales : observez les expressions de votre enfant. Des sourcils froncés, une mâchoire serrée, ou des larmes aux yeux peuvent aussi être des indicateurs de frustration ou de colère.
• Des changements vocaux : un ton de voix plus élevé ou des cris peuvent signaler que votre enfant est énervé. Cela peut être particulièrement vrai pour les enfants qui ont du mal à verbaliser leurs émotions.

Autres indicateur

• Une régression : parfois, un enfant peut revenir à des comportements plus infantiles, comme sucer son pouce ou demander à être porté, lorsqu’il est énervé. Cela peut être un moyen de rechercher du réconfort et de la sécurité.
• Une somatisation : certains enfants peuvent exprimer leur énervement par des symptômes physiques, tels que des maux de ventre ou de tête.

En identifiant rapidement ces émotions, vous pouvez désamorcer plus vite la phase d’énervement.

Comment apaiser un enfant énervé ?

Pour faire face à ces tempêtes émotionnelles, voici quelques astuces qui peuvent participer à apaiser votre enfant.

Techniques de respiration

Les exercices de respiration sont des outils puissants pour aider un enfant énervé à retrouver son calme. En voici quelques exemples :

• Respiration du ballon : invitez votre enfant à imaginer qu’il gonfle un ballon dans son ventre. Demandez-lui d’inspirer profondément par le nez en comptant jusqu’à trois, puis d’expirer lentement par la bouche en comptant jusqu’à cinq. Répétez cet exercice plusieurs fois pour aider l’enfant à se recentrer.
• Souffler la bougie : placez votre main devant l’enfant comme si vous teniez une bougie imaginaire. Demandez-lui de prendre une grande inspiration et de souffler doucement pour éteindre la « bougie ». Cet exercice ludique peut être particulièrement efficace pour calmer la colère.
• La respiration de l’ours : encouragez votre enfant à inspirer profondément pendant qu’il lève les bras au-dessus de sa tête, puis à expirer lentement en abaissant les bras. Cette technique aide à synchroniser la respiration avec le mouvement, ce qui peut être apaisant.

Jeux et activités

Proposer une activité calme à votre enfant est un excellent moyen pour détourner son attention de la colère.

• Le coloriage et le dessin : le coloriage et le dessin sont des activités apaisantes qui permettent à chaque enfant de se concentrer et de libérer ses émotions de manière créative.
• La lecture : lui lire une histoire à voix haute peut être un excellent moyen de calmer votre enfant lorsqu’il est énervé. Vous pouvez choisir des livres avec des personnages qui surmontent des défis émotionnels par exemple !

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• Les peluches : pour l’aider à exprimer ses émotions, vous pouvez proposer un jeu de rôle à votre enfant en utilisant ses peluches pour imaginer un échange. Cela peut l’aider à exprimer ses sentiments et à comprendre ses émotions d’une manière plus tangible.

Si ces activités semblent impossibles pour votre enfant s’il est trop agité à ce moment-là, de simples activités de retour au calme pourront l’aider : s’allonger sur un coussin, écouter de la musique douce, crier un bon coup ou taper des pieds, observer des bouteilles sensorielles…

Comment prévenir la colère chez un enfant ?

Pour éviter au maximum ces phases d’énervement, il est important de créer un cadre de vie stable et rassurant. Certains enfants ont besoin de routines bien établies pour se sentir en sécurité et apaisés. Cela peut les aider à mieux canaliser leurs émotions et à réduire leur colère.

Établir une routine stable

• Des horaires réguliers : maintenir des heures fixes pour les repas, le coucher et les activités quotidiennes aide à structurer la journée de votre enfant. Cela lui offre des repères clairs et prévisibles.
• Des transitions douces : prévenez votre enfant quelques minutes avant de passer d’une activité à une autre. Par exemple, dites-lui « quand je déplierai la poussette, ce sera l’heure de partir ». Cela lui permet de se préparer mentalement à une situation qui pourrait créer de la frustration chez lui.
• Des activités de fin de journée : intégrez des rituels calmes avant le coucher, comme la lecture d’une histoire par exemple. Ces moments de calme aident à apaiser votre enfant avant la nuit.

Favoriser un environnement serein

• Une communication positive : vous pouvez remplacer les « non » par des « oui, mais… » pour éviter la confrontation. Par exemple, au lieu de dire « non, ne touche pas ça », dites « oui, tu peux toucher, mais fais-le doucement ».
• Des choix autonomes : offrez à votre enfant des choix simples, comme choisir entre deux vêtements ou deux fruits. Cela lui donne un sentiment de contrôle et d’autonomie, ce qui peut calmer ses frustrations.
• Une écoute active : prenez le temps d’écouter votre enfant et de reconnaître ses émotions. Dites-lui par exemple « Je vois que tu es en colère parce que tu as cassé ton jouet ». Cela l’aide à se sentir compris et soutenu.

Comprendre et nommer les émotions

• Nommer les émotions : aidez votre enfant à identifier et verbaliser ses émotions. Utilisez des mots simples pour décrire ce qu’il ressent, comme « triste », « fâché » ou « heureux ». Cela l’encourage à exprimer ses sentiments de manière saine.
• Rester à ses côtés : lorsqu’une crise se profile, on peut vous conseiller de rester proche de votre enfant. Votre présence calme et rassurante peut l’aider à se sentir en sécurité et à apaiser ses tensions.

En conclusion, les colères chez l’enfant sont totalement normales et peuvent être un moyen d’exprimer une frustration ou un manque de sommeil par exemple. Lors de ces tempêtes émotionnelles, votre enfant a besoin de votre présence pour s’apaiser. Pour prévenir ces phases de colère, privilégiez au maximum une routine stable et proposez-lui des activités calmes qui peuvent participer à le canaliser.

Vous avez des questions ? N’hésitez pas à télécharger l’application May. Vous pourrez y poser vos questions à une équipe d’infirmières puéricultrices et de pédiatres disponibles 7 jours sur 7, de 8h à 22h.

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Photos : zamrznutitonovi | Lightitup_now | nastuffa