Aphte chez l’enfant : que faut-il faire ?

Les aphtes, ces petites ulcérations qui apparaissent à l’intérieur de la bouche, peuvent également concerner les  enfants. Comment soigner un aphte ? Peut-on en prévenir l’apparition ? Quand consulter ?

Aphte chez l’enfant : faisons le point.

Qu’est-ce qu’un aphte ?

Les aphtes sont de petites ulcérations (lésions) non contagieuses qui apparaissent à l’intérieur de la bouche, souvent au niveau des joues, des gencives, ou de la langue. Bien que ces lésions soient généralement bénignes, elles peuvent être douloureuses ou inconfortables. Cela peut rendre le brossage des dents plus compliqué et votre enfant peut également ressentir une gêne lors des repas ou même en dehors.

Aphte chez l’enfant : quels sont les facteurs déclenchants ?

Un aphte peut être déclenché par un certain nombre de facteurs, certains moins évidents que d’autres. Voici quelques-uns des principaux déclencheurs à surveiller :

• Les petites lésions causées par un brossage de dents trop vigoureux ou l’utilisation d’une brosse à dents à poils durs peuvent irriter les muqueuses de la bouche et favoriser le développement d’aphtes.
• Certains aliments peuvent être particulièrement irritants pour l’intérieur de la bouche. Les noix, les tomates, les fraises et même certains fromages comme le gruyère sont connus pour provoquer des aphtes chez certaines personnes.
• Le stress et la fatigue ont tendance à affaiblir le système immunitaire, ce qui peut rendre plus vulnérable aux aphtes.
• Bien que cela concerne principalement les adolescentes, les fluctuations hormonales peuvent également jouer un rôle dans l’apparition d’aphtes.
• Certaines maladies sous-jacentes peuvent également entraîner l’apparition d’aphte.

Bon à savoir : bien que les aphtes ne soient pas causés par des virus comme l’herpès, certaines infections virales peuvent coïncider avec l’apparition d’aphtes, notamment le syndrome pieds-mains-bouche (PMB) qui provoque parfois des ulcérations douloureuses dans la bouche accompagnées de fièvre.

Symptômes de l’aphte chez l’enfant

Nous l’avons vu, les aphtes apparaissent à l’intérieur de la bouche, généralement au niveau des joues, de la langue ou des gencives. Mais d’autres symptômes peuvent indiquer la présence d’aphtes chez votre enfant.

• Apparence : un aphte se présente généralement sous la forme d’une petite tache ronde ou ovale, avec un centre jaunâtre ou blanchâtre, entouré d’un halo rouge. Contrairement aux ulcérations causées par l’herpès, les aphtes ne saignent pas.
• Douleur : les aphtes sont souvent douloureux.
• Refus de manger : chez les plus jeunes enfants, un signe révélateur peut être le refus de manger ou de boire, ou encore des pleurs pendant les repas ou le brossage des dents, à cause de la douleur.
• Absence de fièvre : contrairement au syndrome pieds-mains-bouche, un aphte ne provoque généralement pas de fièvre.

Comment soulager les aphtes chez l’enfant ?

Les aphtes peuvent être une véritable source d’inconfort au quotidien, à cause de la douleur qui les accompagne. Voici comment soulager cette douleur.

Remèdes naturels contre les aphtes

Voici quelques remèdes naturels pour soulager les aphtes :

• Bains de bouche au bicarbonate : si votre enfant est suffisamment grand, mélangez une cuillère à café de bicarbonate de soude dans un verre d’eau tiède. Demandez à votre enfant de se rincer la bouche avec cette solution (en faisant attention à ce qu’il n’avale pas la solution), cela aidera à neutraliser les acides et à apaiser l’inflammation.
• Application de miel : le miel a des propriétés antiseptiques et cicatrisantes. Si votre enfant a plus d’1 an, appliquez-en une petite quantité directement sur l’aphte pour aider à réduire la douleur et accélérer la cicatrisation.
• Glaçons : laissez votre enfant sucer un glaçon pour engourdir la zone affectée et réduire la douleur. Assurez-vous que le glaçon ne soit pas trop gros pour éviter tout risque d’étouffement. Le plus simple est d’envelopper le glaçon d’un linge fin et de le laisser sucer l’ensemble.
• Alimentation douce : proposez à votre enfant des aliments qui ne soient ni acides ni irritants, comme la purée de pommes de terre ou la compote de pommes, pour éviter d’irriter davantage les ulcérations.
• Hydratation : encouragez votre enfant à boire beaucoup d’eau pour maintenir une bonne production de salive, ce qui aide à la cicatrisation des plaies.

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe d’infirmières puéricultrices vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Quand consulter un·e médecin ?

Bien que la plupart des aphtes guérissent naturellement en quelques jours, certaines situations nécessitent une consultation médicale :

• Si votre enfant a moins de 24 mois et présente des aphtes, il est conseillé de consulter un·e médecin pour écarter toute autre affection telle que le PMB.
• Si les aphtes sont accompagnés de fièvre, de fatigue, de diarrhées ou d’autres symptômes, il est prudent de consulter.
• Si votre enfant a de nombreux aphtes de manière récurrente ou si ceux-ci sont de grande taille, il peut être nécessaire de demander l’avis de votre médecin ou pédiatre pour évaluer la situation et envisager un traitement plus ciblé.

Prévention de l’aphte chez l’enfant

Les aphtes apparaissent bien souvent de façon aléatoire et de moins en moins fréquemment en grandissant, lorsque le système immunitaire de votre enfant se renforce. Si votre enfant est sujet à des aphtes à répétition, il peut en revanche être intéressant de trouver ce qui en est à l’origine et de limiter son exposition à ce facteur.

Si le brossage des dents est trop vigoureux, tentez de lui montrer à nouveau comment se brosser les dents. N’hésitez pas à accompagner vos explications avec des gestes en lui montrant l’exemple ou avec des images. Sur May, nous vous proposons des cartes de routines illustrées pour apprendre à votre enfant à se brosser les dents en douceur et de manière efficace. Si l’apparition des aphtes coïncide avec la consommation de certains aliments comme les noix ou les tomates, essayez peut-être d’en proposer un peu moins à votre enfant. Et bien sûr, n’hésitez pas à demander l’avis de votre médecin ou pédiatre.

Un aphte est donc une petite plaie bénigne mais qui peut être douloureuse, située à l’intérieur de la bouche qui peut apparaître suite à une lésion lors d’un brossage de dents un peu vif ou après la consommation de certains aliments. Ils se soignent généralement tout seuls en quelques jours mais si les aphtes sont fréquents, persistants ou sévères, nous vous invitons à consulter.

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