Langage bébé : étapes et conseils pratiques

Gazouillis, babillage… Le développement du langage chez votre bébé est une étape importante de son apprentissage. Quelles sont les différentes étapes du développement du langage chez l’enfant ? Quand s’inquiéter ?

Langage bébé : tout savoir.

Les premières étapes du langage chez le bébé

Dès la naissance, votre nourrisson découvre  un monde de sons et de rythmes qui vont progressivement structurer son apprentissage du langage. Faisons le point, étape par étape.

Les gazouillis : les premières interactions

Votre bébé commence à explorer sa voix et à communiquer très tôt, généralement à partir de 2 mois. S’il ne sait pas encore parler, il sait en revanche émettre des sons, qu’on appellera des gazouillis. Concrètement, il crie (parfois fort), émet des sons et teste différentes intonations.

En plus d’explorer ses capacités vocales, votre bébés utilise ces gazouillis comme des premières tentatives d’interaction avec vous en imitant les sons qu’il entend autour de lui.

Bon à savoir : dès sa naissance, votre enfant est très attentif aux sons qui l’entourent comme les voix ou les bruits environnants (la musique par exemple). Plus ces sons lui sont familiers et plus ils l’apaisent.

Le babillage : fondement du langage

Vers 7 à 10 mois, votre bébé peut commencer à produire des sons répétitifs tels que « bababa » ou « mamama ». C’est ce que l’on appelle le babillage. Plus qu’un jeu sonore, c’est aussi une véritable démonstration de sa capacité à imiter les intonations et les articulations qu’il entend autour de lui. Le babillage est souvent décrit comme une phase de pré-éveil au langage oral, où votre bébé s’exerce à utiliser sa voix pour explorer les phonèmes (les sons) de sa langue maternelle.

Notez que cette étape est fortement influencée par l’environnement sonore de votre bébé. Les comptines, les conversations et les interactions verbales régulières avec vous jouent donc un rôle essentiel durant cette phase. Par exemple, vous pouvez encourager sa curiosité en répondant à ses gazouillis et en engageant des dialogues simples, même si votre bébé ne peut pas encore répondre par des mots.

Les premiers mots : à quel âge ?

Les premiers mots apparaissent généralement entre 12 et 18 mois, bien que chaque enfant ait son propre rythme de développement du langage. Les mots comme « papa » et « maman » sont souvent parmi les premiers car il y a de fortes chances que votre bébé les entende souvent dans son quotidien. Ils sont également faciles à articuler.

Cependant, il n’est pas rare que certains enfants prennent un peu plus de temps à s’exprimer verbalement. Pas d’inquiétude. Chaque enfant va à son rythme. En revanche, si votre bébé ne montre aucun signe d’éveil linguistique après 18 mois, n’hésitez pas à consulter un·e orthophoniste pour qu’il ou elle évalue s’il présente un éventuel retard de langage.

Comment favoriser le développement du langage ?

Un environnement riche en mots et des interactions fréquentes sont vos meilleurs alliés pour encourager l’apprentissage du langage de votre enfant. 

Jeux et activités stimulantes

Pour stimuler le développement du langage de votre bébé, les jeux et activités ludiques sont d’excellents outils. Le jeu du “coucou-caché” avec des objets ou des personnes peuvent également aider votre bébé à comprendre des concepts de base et à développer son langage oral. Pendant ces moments de jeux, vous pouvez associer  des mots simples aux actions, comme « coucou » ou « où est-il ?« , afin d’encourager son éveil linguistique.

Introduire des livres d’images et les lire à voix haute peut également l’aider dans son apprentissage des mots. Vous pouvez par exemple lui montrer les images et les nommer, puis encourager votre enfant à imiter et à répéter ces mots ou les sons que produisent les animaux (“le chien fait wouaf”, “le chat fait miaou”, “l’ours fait graou”, etc…). Plus tard, les jeux de rôle avec des marionnettes ou des jouets peuvent également stimuler le développement du langage en incitant votre enfant à raconter des histoires simples.

Bon à savoir : sur May, retrouvez nos listes de lectures pour développer le langage de votre enfant, triés par thématiques.

Les comptines et les chansons sont également de bons moyens d’introduire de nouveaux sons et de renforcer l’intonation. Chanter régulièrement avec votre enfant peut l’encourager à imiter les phonèmes qu’il entend.

L’importance de des interactions verbales

Avoir des interactions verbales régulières avec votre bébé lui est d’une grande aide dans son apprentissage du langage. Aussi, n’hésitez pas à lui parler souvent, même s’il ne peut pas encore répondre avec des mots. Par exemple, décrivez-lui ce que vous faites pendant les activités quotidiennes, comme le bain ou le repas, en utilisant des phrases simples et claires. Cela aide votre enfant à associer les mots à leurs significations et à enrichir son langage.

Plus tard, encouragez votre enfant à participer aux conversations en lui posant des questions simples et en lui laissant le temps de répondre, même par des gazouillis ou des gestes.

Troubles du langage : quand s’inquiéter ?

Nous l’avons vu, chaque enfant évolue à son propre rythme, mais certains signes peuvent vous inviter à consulter un·e orthophoniste pour évaluer d’éventuels troubles du langage chez votre enfant. Voici quelques indicateurs clés à surveiller :

• Absence de babillage ou de gestes sociaux à 12 mois : si votre bébé ne produit pas de sons ou ne fait pas de gestes comme pointer des objets, cela peut être un signe d’alerte.
• Pas de mots à 18 mois : si votre bébé ne prononce aucun premier mot à cet âge, nous vous invitons à consulter un spécialiste pour une évaluation plus approfondie.
• Absence d’association de mots à 24 mois : si votre enfant n’arrive pas à combiner des mots simples pour former des phrases, cela pourrait indiquer un éventuel retard de langage.
• Perte de compétences linguistiques : une régression du langage ou des compétences sociales, quel que soit l’âge, est un signe préoccupant qui ne doit pas être ignoré.
• Inquiétude : si vous ressentez une inquiétude persistante quant à l’acquisition du langage de votre enfant, il est important de suivre votre intuition et de consulter un·e professionnel·le.

Les troubles du langage peuvent inclure des difficultés à articuler, de syntaxe ou même des conditions plus spécifiques comme la dysphasie ou la dyslexie.

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe de pédiatres et d’infirmières puéricultrices vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Le langage chez les bébés bilingues

Le bilinguisme amène des particularités uniques au  développement du langage de votre bébé. Les nourrissons exposés à plusieurs langues ont l’opportunité de développer une grande flexibilité cognitive.

Nous l’avons vu, dès la naissance, les nouveau-nés sont capables de distinguer différents sons et intonations et, par conséquent, différentes langues. C’est cette capacité qui leur permet d’acquérir un langage bilingue.

Bon à savoir : le babillage des bébés bilingues peut présenter une plus grande variété de phonèmes, car ils imitent les sons des deux langues auxquelles ils sont exposés. En conséquence, ces enfants peuvent parfois prendre un peu plus de temps pour dire leur premier mot dans chaque langue. Attention, cela n’est pas forcément le signe d’un retard de langage. Et bien sûr si vous avez un doute, n’hésitez pas à consulter.

Le développement du langage chez votre bébé se fait donc en continu, à travers son environnement quotidien. En absorbant les sons et phonèmes qui l’entourent, votre enfant se familiarise avec et s’entraîne à les reproduire d’abord avec des babillages ou des gazouillis. Si votre enfant semble aller moins vite qu’un autre dans l’apprentissage du langage, pas d’inquiétude, chaque bébé va à son rythme. En revanche, s’il présente un ou plusieurs signes de trouble du langage évoqués plus haut, n’hésitez pas à consulter un·e orthophoniste.

**

Photos : AlexVog | koldunova_anna | Media_photos | rohaneh