Propreté bébé : étapes clés pour un apprentissage réussi

Beaucoup de parents sont préoccupés à l’idée que leur enfant ne soit pas “propre” avant la rentrée à l’école maternelle. Il est important de garder en tête qu’un enfant n’est pas “sale” s’il porte des couches, il n’a simplement pas encore acquis les capacités physiques et mentales de faire autrement. Mais alors comment l’accompagner dans cet apprentissage de la propreté ? Quels sont les signes indiquant que votre enfant est prêt ?

May vous guide !

À quel âge un enfant est-il prêt à apprendre la propreté ?

Dans la majorité des cas, un enfant peut acquérir la capacité de la continence entre 18 mois et 3 ans selon son rythme. Cependant, il est important d’avoir en tête que cet apprentissage n’est pas une question d’âge mais plutôt de signes. En somme, c’est votre enfant le maître du temps.

Cela peut être frustrant pour vous mais il est inutile, voire contre productif, d’essayer de pousser votre enfant à aller sur le pot tant qu’il n’est pas prêt physiquement et psychologiquement. Et généralement, il ne l’est pas avant 2 ans.

Quels sont les signes indiquant que mon enfant est prêt pour l’apprentissage de la propreté ?

Vous l’aurez compris, la patience et l’observation sont vos meilleures alliées. Pour vous aider, voici les signes qui indiquent que votre enfant pourrait être sur le bon chemin :

• Il a acquis une certaine aisance motrice : il peut par exemple monter des escaliers, taper dans un ballon ou sauter. Ce sont des signes encourageants mais pas suffisants car votre enfant doit également être prêt au niveau affectif.
• Il vous dit quand il fait pipi et caca et vous demande de le changer et/ou il tient sa couche quand il a envie de faire ses besoins. Cela montre qu’il prend conscience de son corps spontanément, ce qui est une étape capitale pour la suite.

Vous avez d’autres questions ? Téléchargez l’application May, une équipe d’infirmières puéricultrices à disponible 7 j / 7 de 8 heures à 22 heures pour vous répondre.

Quelles sont les méthodes efficaces pour enseigner la propreté à un enfant ?

Bonne nouvelle, vous pouvez aider votre enfant à prendre conscience que ses organes sont “pleins” et qu’il est tant d’aller faire pipi ou caca. Pour cela, nous vous recommandons de verbaliser les choses quand il fait ses besoins en disant par exemple : “tiens, tu es en train de faire pipi”. Cela lui permettra de mettre des mots sur ses sensations et donc d’en prendre conscience naturellement.

Il est essentiel que cette prise de conscience vienne de lui. Contrairement aux préceptes de beaucoup de méthodes soit disant “miracles”, nous ne vous recommandons donc pas de mettre votre enfant sur le pot à heure fixe pour l’inciter à faire ses besoins. En plus de lui mettre une pression inutile qui risque de le “bloquer”, cela n’aidera pas votre enfant à identifier ses sensations.

Comment encourager mon enfant à utiliser le pot ?

Une fois que votre enfant a acquis les capacités nécessaires pour faire ses besoins sur le pot, vous pouvez l’encourager à l’utiliser le plus souvent possible. Voici quelques conseils pour l’accompagner.

Avant que votre enfant n’utilise le pot :

• Nous vous recommandons de poser le pot à disposition dans les toilettes et d’expliquer à votre enfant à quoi cela sert par analogie avec les toilettes des adultes. Vous pouvez par exemple lui dire que quand il sera prêt, ce seront ses toilettes à lui. N’hésitez pas à le laisser jouer avec le pot s’il le souhaite (s’asseoir dessus tout habillé, y mettre une poupée…).
• La lecture de livres sur le fonctionnement du corps humain, le cycle d’alimentation et d’évacuation adaptés aux plus petits sont un super moyen de lui apprendre la fonction du pot !

Voici quelques suggestions de livres pour abandonner la couche :

• T’choupi va sur le pot, de Thierry Courtin, éditions Nathan.
• Pipi, caca, popot !, de Magdalena et Claire Frossard, éditions Flammarion jeunesse.
• Mais où il va mon caca ?, de Richard Watson, éditions Larousse jeunesse.

Et vous pouvez trouver de nombreuses autres ressources disponibles dans l’application May notamment à travers les fiches « Conseils lecture pour abandonner la couche » ou « Conseils lecture pour aller sur le pot ».

Vous pouvez lui acheter des slips ou des culottes en tissu en lui expliquant que cela remplacera les couches quand il sera prêt.

• N’hésitez pas à dire à haute voix quand votre enfant fait ses besoins dans sa couche. Vous pouvez l’impliquer dans le changement de sa couche en le faisant participer. Par exemple, nous vous recommandons de l’inciter à jeter sa couche sale tout en verbalisant “c’est ton caca que tu jettes”. Cela l’aidera à sortir de la relation de maternage liée à la couche et à se projeter vers une relation plus basée sur le respect de son corps et sur sa participation active.

Quand votre enfant a commencé à utiliser le pot.

• Si votre enfant prévient quand il remplit sa couche et que sa couche reste sèche parfois plusieurs heures, vous pouvez lui proposer de mettre une culotte et d’essayer de faire les besoins dans le pot. Il y aura forcément quelques “incidents”. Si c’est possible, nous vous recommandons donc d’aborder cette étape en été. Ce sera plus facile pour vous car vous pouvez laisser votre enfant en culotte et ses vêtements sèchent plus vite.
• Au début, vous pouvez remettre une couche pour sortir à l’extérieur ainsi que pour les siestes et les nuits. Ce sera plus simple pour vous et vous éviterez ainsi de confronter votre enfant à l’échec.
• Si au bout de quelques jours, cela ne fonctionne pas, n’hésitez pas à remettre des couches tout en disant à votre enfant que ce n’est pas grave et que pourrez refaire l’essai dans quelque temps, quand il se sentira prêt.

En général, si vous attendez que votre enfant vous montre spontanément qu’il prend conscience de ses besoins et qu’il a envie d’aller sur le pot, il quittera ses couches rapidement et sans trop d’incidents. Patience donc, rien ne sert de courir, il faut partir à point !

Comment aborder l’apprentissage de la propreté pendant la nuit ?

De jour comme de nuit, c’est votre enfant qui mène la danse !

Vous pouvez vous lancer dans l’apprentissage de la continence nocturne lorsque vous observez les signes suivants :

• Votre enfant enchaîne plusieurs nuits sans mouiller sa couche.
• Il vous demande spontanément de dormir sans couche. Dans ce cas, nous vous conseillons de l’accepter et de l’encourager. Il faut vous attendre à quelques “accidents” au démarrage. Néanmoins, cela donnera confiance à votre enfant de constater que vous pensez qu’il est capable d’y arriver.

Une fois que votre enfant ne porte plus de couches en journée et que vous sentez que c’est le moment de passer à l’étape de la propreté pendant la nuit, voici quelque sous pouvez suivre ces conseils :

• Nous vous déconseillons de le réveiller la nuit et de l’emmener aux toilettes. En le réveillant au milieu de son sommeil, vous risquez de casser son rythme. Cela peut gêner son ré-endormissement et provoquer de la fatigue pour lui comme pour vous. A la place, vous pouvez lui proposer d’aller aux toilettes avant de s’endormir uniquement.
• Tout en veillant à ce que votre enfant s’hydrate suffisamment, il est préférable qu’il limite les boissons dans les deux heures qui précèdent le coucher.
• Comme pour la propreté en journée, lorsque votre enfant mouille son lit (car cela est inévitable), essayez d’éviter de montrer votre mécontentement ou de le punir. C’est une nouvelle fois plus facile à écrire qu’à faire (surtout quand il est 4 heures du matin et que cela fait 3 jours que ça dure) mais c’est essentiel pour l’aider à prendre confiance en lui et en ses capacités. Nous vous conseillons de le rassurer en lui disant que c’est difficile et qu’il va y arriver.

Si votre enfant demande à remettre sa couche la nuit, nous vous conseillons d’accepter afin qu’il puisse faire une petite pause et repartir de plus belle par la suite. Bien sûr, vous pouvez continuer à l’encourager pendant ce temps.

Combien de temps prend généralement l’apprentissage de la propreté ?

En général, 3 à 6 mois sont nécessaires depuis les premiers signes jusqu’au moment où un enfant peut se passer totalement des couches la journée. Chaque enfant avance à son propre rythme. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à prendre rendez-vous avec votre professionnel·le de santé ou à poser toutes vos questions dans notre messagerie May ouverte 7 j / 7 de 8 heures à 22 heures. Nos infirmières puéricultrices pourront vous guider dans cette étape.

Comment gérer les accidents pendant l’apprentissage de la propreté ?

Au départ, les “accidents” sont souvent dus au fait que votre enfant oublie de demander le pot au moment où il en a envie. Cet apprentissage demande un temps d’adaptation et c’est tout à fait normal !

Pour gérer ces petits aléas, nous vous recommandons dans un premier temps d’essayer de ne pas vous énerver, même s’il mouille régulièrement ses habits. Il est préférable de valoriser ses réussites. A son âge, il est normal que votre enfant soit souvent absorbé par son jeu et ne soit alors pas à l’écoute de son corps à ce moment-là. Vous pouvez observer certains signes avant-coureurs (il se dandine, se tient le bas ventre…) et proposer le pot par anticipation.

A ce stade, vous pouvez l’encourager à aller sur le pot avant de sortir, de se laver ou de se coucher. Veillez cependant à ne pas le forcer à rester assis longtemps dessus s’il n’a pas envie de faire ses besoins.

Quel type de pot est le mieux adapté pour débuter l’apprentissage de la propreté ?

De nombreux pots existent sur le marché, vous pouvez opter pour un pot classique pour débuter l’apprentissage de la continence. Nous vous conseillons d’en acheter un avec dossier pour le confort de votre enfant.

Bon à savoir : le pot permet à votre enfant d’être dans une position dite physiologique (ses genoux sont alors plus hauts que son bassin). Cette position libère les sphincters et permet d’éliminer plus facilement les selles ou l’urine.

Que penser d’un réducteur ?

Le réducteur a l’avantage d’être peu encombrant. Il est tout à fait adapté à condition de mettre un marchepied suffisamment haut pour que votre enfant puisse être quasiment accroupi et adopter la position physiologique dont on parle ci-dessus. Il pourra aussi utiliser ce marchepied pour tirer la chasse d’eau, comme un grand !

En conclusion, une fois que vous avez repéré les signes que votre enfant est prêt à aller sur le pot ou aux toilettes, vous pouvez doucement commencer l’apprentissage. Cela peut prendre un peu de temps mais ce n’est pas un problème, chaque enfant avance à son rythme.

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Photo : yanadjana