Peut-on tomber enceinte avec un stérilet ? Tout comprendre

Plus d’un demi-siècle après la légalisation des contraceptifs en France grâce à la loi Neuwirth, les stérilets font partie des méthodes les plus courantes utilisées par les femmes avec la pilule. Malheureusement, aucune méthode de contraception n’est infaillible. Aussi, même s’il s’agit de cas rares, les grossesses sous méthodes contraceptives existent.

Tomber enceinte avec un stérilet : on fait le point.

Comment un stérilet prévient-il la grossesse ?

Fiable à environ 99%, le stérilet compte parmi les méthodes contraceptives les plus courantes. Ou plutôt, les stérilets, puisqu’il en existe deux types : le stérilet hormonal et le stérilet au cuivre. Mais comment fonctionnent-ils ?

Comment fonctionne le stérilet hormonal (SIU) ?

Commençons par le fonctionnement du stérilet hormonal ou système intra-utérin (SIU). Comme son nom l’indique, ce type de stérilet s’inscrit dans la catégorie des contraceptions hormonales. Il s’agit d’un petit objet en forme de T inséré dans l’utérus et qui diffuse un progestatif, une hormone proche de la progestérone mimant l’action de cette dernière.

C’est-à-dire ? Dans le cycle féminin, deux hormones sexuelles sont impliquées : les œstrogènes et la progestérone. En fonction de là où vous en êtes dans votre cycle, leur production fluctue, permettant l’ovulation mais aussi l’accueil ou non d’un potentiel embryon grâce à l’épaississement de l’endomètre.

En délivrant une petite quantité d’hormone de synthèse proche de la progestérone, le SIU épaissit la glaire cervicale et amincit l’endomètre, rendant une grossesse presque impossible. D’autre part, ce contraceptif empêche l’ovulation dans la moitié des cas.

Selon le modèle, un stérilet hormonal se change tous les 3 à 5 ans.

Comment fonctionne un stérilet au cuivre (DIU) ?

Comme pour le SIU, le stérilet au cuivre (ou dispositif intra-utérin, DIU) est un petit objet en forme de T, inséré dans l’utérus. Contrairement au SIU, ce dispositif ne fonctionne pas grâce aux hormones mais bien grâce au cuivre qui compose ses branches.

En effet, le cuivre est nocif pour les spermatozoïdes. On dit qu’il est “spermicide” : le cuivre les rend inactifs et donc empêche la fécondation. D’autre part, il rend l’utérus impropre à la nidation de l’embryon grâce à une inflammation locale.

Ce type de stérilet, selon le modèle, se change tous les 4 à 10 ans.

Comment vérifier que le stérilet est correctement positionné ?

Le port d’un stérilet fait généralement l’objet d’une surveillance assidue aussi longtemps que vous le portez. C’est lors de ce suivi que l’on va vérifier que le stérilet est bien en place.

Le premier rendez-vous a lieu un mois et demi après la pose puis une fois par an, en même temps que votre examen gynécologique. Et bien sûr, si vous ressentez des symptômes gênants ou inhabituels (comme des pertes vaginales qui sortent de l’ordinaire, des saignements en dehors de menstruations, des douleurs lors de rapports sexuels…), n’hésitez pas à consulter.

Quelle est la probabilité de tomber enceinte en utilisant un stérilet ? Quelles sont les différences entre les stérilets hormonaux et au cuivre concernant le risque de grossesse ?

Nous l’avons dit en introduction : à ce jour, nous ne connaissons aucune méthode contraceptive infaillible. Aussi, il est effectivement possible de tomber enceinte avec un stérilet, quand bien même le risque reste très faible (à hauteur d’1% environ).

Cela étant, les stérilets font partie des méthodes contraceptives les plus efficaces, ce que confirme l’Assurance maladie.

Indice de Pearl : efficacité théorique vs efficacité pratique

Avant de parler des probabilités de tomber enceinte avec un stérilet, il faut faire la distinction entre l’efficacité théorique et l’efficacité pratique d’un contraceptif. C’est là qu’intervient le fameux indice de Pearl.

Quand on cherche à savoir à quel point un contraceptif est efficace, on fait appel à l’indice de Pearl. Toujours selon l’Assurance maladie, il s’agit d’un “indice théorique égal au pourcentage de grossesses accidentelles sur un an d’utilisation optimale de la méthode”.

Concrètement : si un contraceptif vaut 1 sur l’indice de Pearl, cela signifie qu’une femme sur 100 ayant utilisé parfaitement la méthode contraceptive concernée est accidentellement tombée enceinte.

Pour ce qui est de l’efficacité pratique, elle fait tout simplement référence au pourcentage de grossesses accidentelles avec une utilisation en conditions “réelle” de la méthode contraceptive, c’est-à-dire en prenant en compte les potentiels oublis, les mauvaises utilisations, la réaction du corps (qui peut différer d’une femme à l’autre) ou tout autre élément extérieur qui n’entrent pas dans l’utilisation optimale du contraceptif imaginée dans l’indice de Pearl. C’est ce qui explique cette différence de pourcentage.

SIU et DIU : quel est le stérilet le plus efficace ?

Les stérilets, qu’ils soient au cuivre ou hormonal, sont des méthodes contraceptives très efficaces. D’ailleurs, le SIU est sur la première marche du podium avec une efficacité de 99,8% en théorie et en pratique !

Sur l’indice de Pearl, le SIU comme le DIU remportent d’excellents scores :

• Le stérilet hormonal : 0,2% en théorie et 0,2% en pratique.
• Le stérilet au cuivre : 0,6 en théorie et 0,8 en pratique.

Ce qui équivaut, pour les deux, à moins d’une grossesse accidentelle sur 100 et par an. Il s’agit d’ailleurs des méthodes contraceptives avec le moins d’écart entre l’indice théorique et pratique puisqu’il n’y a pas de risque d’oubli ou de mauvaise utilisation possible.

A titre comparatif, la pilule contraceptive dispose d’un indice de Pearl de 0,3% en efficacité théorique mais celui-ci grimpe à 8 en pratique. Pour le préservatif masculin, on passe de 2% en théorie à 15% en pratique.

Quels sont les signes d’une grossesse avec un stérilet ?

Tomber enceinte avec un stérilet est donc rare mais possible : mais quels en sont les symptômes ? Eh bien, exactement les mêmes que lors d’une grossesse classique ! Arrêt des règles, nausées… La seule différence, c’est qu’avec un stérilet hormonal, les menstruations sont déjà absentes du fait des hormones, il peut donc être plus difficile de repérer une grossesse.

Pour rappel, les principaux signes de grossesse sont les suivants :

• retard ou arrêt des menstruations,
• légers saignements dus à l’implantation de l’embryon,
• pertes vaginales plus abondantes,
• gonflement des seins,
• troubles digestifs,
• prise ou perte de poids,
• acné,
• fatigue,
• changement d’humeur,
• vertiges,
• envie d’uriner plus fréquente,
• odorat plus sensible,
• maux de tête,
• douleurs musculaires,
• douleurs lombaires…

L’absence de règles en dehors du recours aux microprogestatifs peut avoir d’autres origines comme des cycles irréguliers, du stress ou des périodes d’aménorrhée (un arrêt spontané des menstruations). En cas de retard de règle, nous vous conseillons malgré tout de faire un test de grossesse et de consulter si l’aménorrhée est inhabituelle et persistante.

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe de sages-femmes vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Que faire si je pense être enceinte avec un stérilet en place ? Est-il nécessaire de retirer le stérilet si une grossesse est confirmée ?

Dans un premier temps, comme à chaque fois que vous avez un doute sur une potentielle grossesse, commencez par faire un test urinaire pour confirmer ou infirmer votre première intuition. Dans le cas du stérilet au cuivre, le test est à réaliser après le constat du retard de règles. Pour le stérilet hormonal, qui ne permet pas de constater cet arrêt des menstruations, le test urinaire peut tout de même être réalisé, même sans disposer de cette indication.

Généralement, si vous soupçonnez une grossesse c’est que vous avez déjà ressenti des premiers symptômes. On peut supposer que l’arrêt des règles aurait donc déjà eu lieu. Par mesure de précaution, nous vous conseillons de choisir un test à haute sensibilité.

Veillez à réaliser ce test avec les premières urines du matin et à bien suivre les indications de la boîte. S’il est négatif et que vous n’avez toujours pas vos règles, il est possible d’en refaire un la semaine suivante. Ce test doit ensuite obligatoirement être confirmé par une prise de sang, qui peut être remboursée si elle est prescrite par votre médecin ou sage-femme.

S’il s’avère que vous êtes enceinte alors que vous portez un stérilet, votre médecin ou sage-femme vous indiquera la marche à suivre.

Tout d’abord, il ou elle vous prescrira une échographie afin de vérifier qu’il ne s’agit pas d’une grossesse extra-utérine (GEU). En effet, les stérilets limitent très bien le risque de grossesse intra-utérine mais une nidation en dehors de la cavité de l’utérus reste possible.

Une GEU est un cas rare, qui représente environ 2% des grossesses. Une grossesse extra-utérine ne peut pas évoluer ni donner un enfant, à terme. Elle doit obligatoirement s’arrêter, que ce soit spontanément, médicalement ou chirurgicalement.

S’il ne s’agit pas d’une GEU et que vous souhaitez poursuivre la grossesse, deux options existent :

• Retirer le stérilet, option envisageable seulement à partir de 14 SA et si les fils sont visibles. C’est la meilleure option en termes de risques pour la grossesse, bien qu’il puisse être associé à un faible risque d’arrêt spontané de grossesse.
• Garder le stérilet, car il est possible de mener une grossesse avec. En revanche, les risques de fausse couche, d’accouchement prématuré, de rupture prématurée des membranes et de chorioamniotite (infection intra-utérine pendant la grossesse) sont augmentés.

Ces deux options comportent des risques pour la grossesse, n’hésitez pas à poser toutes vos questions à votre médecin ou sage-femme pour prendre la décision la plus éclairée possible.

Quels sont les risques associés à une grossesse avec un stérilet ?

Mener une grossesse avec un stérilet est un cas de figure très rare, mais qui comporte des risques de complications graves.

• Un risque plus élevé de grossesse arrêtée (plus communément appellée fausse couche), notemment lorsque l’on décide de retirer le stérilet en début de grossesse.
• Une menace d’accouchement prématuré (MAP), liée au fait que le stérilet, s’il a été laissé en place, pourrait entraîner une rupture de la poche des eaux avant le terme de la grossesse.
• De plus grands risques d’infections comme la chorioamniotite (une infection spécifique à la grossesse).

Si vous poursuivez la grossesse tout en gardant votre stérilet et que vous présentez un ou plusieurs des symptômes suivants, consultez rapidement :

• des saignements (métrorragies),
• des leucorrhées inhabituelles (aussi appelées “pertes blanches”),
• une perte de liquide amniotique,
• de la fièvre.

Si le stérilet est laissé en place, il sera recherché à la naissance : il arrive de le retrouver incrusté dans le placenta ou les membranes ! Et s’il reste introuvable, un examen par imagerie permettra de vérifier qu’il n’est pas passé en extra-utérin.

Tomber enceinte avec un stérilet est donc rare, mais possible. Si vous observez des signes ou des symptômes qui sortent de l’ordinaire ou vous inquiètent, nous vous invitons à consulter un médecin.

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Photos : FabianMontano | Sinando_Studio