Faux jumeaux : tout comprendre

En France, les jumeaux représentent 1,5% des naissances. Lorsque l’on parle de jumeaux, on entend souvent parler des “vrais” et des “faux”. Qu’est-ce qu’on appelle des faux jumeaux ? Quelle est la différence avec de “vrais” jumeaux ? Quel est le suivi médical lors d’une grossesse multiple ?

Grossesse gémellaire et faux jumeaux : on vous dit tout.

Faux jumeaux : qu’est-ce que c’est ?

Contrairement aux “vrais jumeaux” ou jumeaux monozygotes, qui proviennent d’un seul ovule fécondé se divisant en deux embryons, les faux jumeaux ou jumeaux dizygotes, se forment lorsque deux ovules distincts sont fécondés par deux spermatozoïdes différents. Cela signifie que les faux jumeaux possèdent chacun leur propre patrimoine génétique, tout comme des frères et sœurs nés de deux grossesses différentes.

Concrètement :

• Les faux jumeaux sont deux embryons issus de deux rencontres entre deux ovocytes et deux spermatozoïdes différents (d’où l’appellation dizygote, “deux zygotes”, soit deux cellules-œuf).
• Les vrais jumeaux sont deux embryons issus de la rencontre d’un seul ovocyte et un seul spermatozoïde (monozygote, un seul zygote, une seule cellule-œuf).

Bon à savoir : le terme de “faux jumeaux”, qui peut sembler péjoratif, est loin de faire l’unanimité à travers le monde. Chez nos voisins anglophones, par exemple, ils sont appelés les “fraternal twins” (jumeaux fraternels, qui ramène à l’idée qu’ils sont comme des frères/des sœurs) et les vrais jumeaux “identical twins” (jumeaux identiques).

Différences génétiques et physiques

Nous l’avons vu, les faux jumeaux résultent de la fécondation de deux ovules distincts par deux spermatozoïdes différents. Cela signifie qu’ils possèdent chacun leur propre patrimoine génétique (leur propre combinaison génétique héritée de leurs parents), similaire à celui de frères et sœurs non jumeaux. Aussi, ils peuvent présenter de nombreuses différences sur le plan génétique et physique :

• Groupes sanguins différents : contrairement aux jumeaux monozygotes, qui partagent le même patrimoine génétique, les faux jumeaux peuvent avoir des groupes sanguins différents.
• Caractéristiques physiques : les faux jumeaux peuvent présenter des différences physiques significatives, comme la couleur des yeux, la texture des cheveux ou même la taille. Ces variations sont comparables à celles que l’on observe entre des frères et sœurs nés de grossesses différentes. .
• Sexe des jumeaux : les faux jumeaux peuvent être de même sexe ou de sexes différents, contrairement aux jumeaux monozygotes qui sont obligatoirement du même sexe.

Diagnostic d’une grossesse gémellaire

Une fois le test de grossesse positif, comme pour toutes les grossesses, vous allez être amenée à réaliser les examens suivants :

• Une prise de sang : pour confirmer les résultats du test de grossesse et attester que vous êtes bien enceinte.
• Une échographie : où votre sage-femme ou gynécologue-obstétricien⸱ne pourra observer au moniteur s’il s’agit d’une grossesse simple (un seul fœtus) ou multiple.

L’échographie, réalisée dès le premier trimestre, ne sert pas qu’à diagnostiquer la grossesse multiple. Elle permet de déterminer si les embryons partagent le même placenta ou ont chacun le leur, et dans le cas où ils auraient le même placenta ; s’ils évoluent ou non dans la même poche des eaux, ce qui permet d’adapter le suivi de grossesse.

Dans le cas de grossesse de “faux jumeaux”, les deux fœtus ont chacun leur placenta et chacun leur poche : on parle de grossesse bi-choriale bi-amniotique. Mais notez qu’une grossesse bi-choriale biamniotique est aussi possible chez des vrais jumeaux, si la division de l’œuf a eu lieu précocement !

Pour savoir s’il s’agit de vrais ou faux jumeaux, la réponse est aisée quand les fœtus sont de sexe différent. En revanche, s’ils sont tous les deux du même sexe, il faudra attendre la naissance pour observer leur ressemblance.

Si vous avez des questions sur le sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe de sages-femmes vous répond 7j/7 de 8h à 22h.

Grossesse multiple : quelle probabilité ?

Les chances d’être enceinte de jumeaux sont influencées par plusieurs facteurs, notamment l’hérédité. Une grossesse multiple résulte souvent d’une double ovulation, une prédisposition qui peut être transmise au sein de la famille. Ainsi, si des antécédents de grossesse multiple existent dans la famille, les chances de tomber enceinte de jumeaux sont plus importantes

Le recours à l’aide médicale à la procréation (AMP ou PMA) peut aussi augmenter les chances (ou risques ?) de grossesse gémellaire, dans le cas où plusieurs embryons seraient implantés. Aujourd’hui, cette pratique est moins fréquente.

Grossesses gémellaires : risques et suivi

Une grossesse multiple comporte généralement plus de risques qu’une grossesse simple, c’est pourquoi elle nécessite un suivi particulier.

Complications spécifiques

Les naissances gémellaires (qu’il s’agisse de jumeaux monozygotes ou dizygotes) peuvent être associées à un risque plus important de prématurité, de retard de croissance in utero (RCIU) et de rupture prématurée des membranes. Les grossesses multiples peuvent également entraîner des complications pour la mère, telles que l’hypertension gravidique et le diabète gestationnel.

Suivi médical

En raison des risques de complications que nous venons d’évoquer, une grossesse gémellaire nécessite un suivi médical adapté. Aussi, si vous attendez des jumeaux, vous devrez passer des échographies plus fréquemment (mensuellement le plus souvent) pour surveiller le développement des embryons et consulter de façon plus régulière la personne qui suit votre grossesse. Dans certains cas, une échographie toutes les deux semaines peut être recommandée. En cas de doute ou d’inquiétude, n’hésitez pas à vous tourner vers votre professionnel⸱le de santé.

A savoir : les grossesses de “faux jumeaux” font partie des grossesses qui présentent le moins de risques pour les fœtus, car les fœtus ont chacun leur placenta et leur poche des eaux.

Lors d’une grossesse gémellaire, il est donc possible d’avoir des jumeaux monozygotes ou dizygotes. Les “faux” jumeaux ont chacun leur propre patrimoine génétique et peuvent donc être différents physiquement comme des frères et sœurs de différentes grossesses. Les grossesses multiples font généralement l’objet d’un suivi plus régulier.

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Photos : svitlanah | valuavitaly | mvaligursky | westend61