Soulager une douleur au mamelon à l’allaitement

Bien que l’allaitement représente généralement un moment de douceur privilégié entre vous et votre bébé, il est possible que vous rencontriez aussi certaines difficultés. Parmi elles, la douleur : elle est la première cause d’arrêt de l’allaitement maternel lors du premier mois. Comment l’éviter ? Quand consulter ? Comment la traiter ?

Douleur au mamelon à l’allaitement : on fait le point.

Est-il normal d’avoir mal pendant l’allaitement ?

S’il est normal de ressentir une gêne ou une sensation désagréable lors de l’allaitement le premier mois (le temps que vos seins s’habituent), une douleur n’est par contre jamais normale.

Si l’allaitement est douloureux, c’est qu’il y a potentiellement un problème : qu’il s’agisse du placement de votre bébé au sein ou d’un engorgement. Heureusement, tout problème a sa solution. Voyons ensemble les causes les plus fréquentes de douleur au mamelon à l’allaitement et comment les traiter.

Bien entendu, ces conseils ne remplacent pas une consultation avec un·e professionnel·le de santé. Si vous avez mal, nous vous invitons à consulter.

Douleur au mamelon liée à une mauvaise position de votre bébé lors de l’allaitement

Une position inadaptée de votre bébé lors des tétées est l’une des causes les plus fréquentes des douleurs au mamelon. Plusieurs positions sont possibles (biological nurturing, madone, ballon de rugby…) mais le plus important est de trouver celle qui vous convient le mieux.

Quelle que soit la position que vous choisissez, essayez de rester vigilante sur les points suivants pour favoriser un allaitement sans douleur :

• Vérifier le positionnement de la bouche de votre bébé : l’ouverture doit être maximale, ainsi votre mamelon pourra se placer bien au fond de sa bouche, ce qui évitera les frottements à l’origine de votre douleur. Aussi, veillez à ce que les lèvres de votre bébé soient bien retroussées et que sa langue soit placée en gouttière sous votre sein.
• Prendre le temps de bien s’installer : bien se positionner, c’est aussi savoir veiller à son propre confort (en prévoyant autant de coussins que nécessaires par exemple), vous ne devez ressentir aucune tension musculaire.
• Essayer de ne pas trop se pencher : il est recommandé de positionner votre bébé contre vous, son ventre collé à votre corps, plutôt que de vous pencher vers lui. Essayez également de bien respecter l’alignement oreille / épaule / hanche.

Bon à savoir : vous pouvez faire appel à un·e conseillère en lactation pour vous aider à trouver la position la plus adaptée pour vous.

Si vous avez des questions à ce sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe d’infirmières puéricultrices certifiées IBCLC (consultantes en lactation) sont formées pour vous accompagner tout au long de votre allaitement. 

Les douleurs au mamelon liées à une mauvaise succion de votre bébé au début de l’allaitement

Si vous ressentez une douleur au mamelon lors de l’allaitement alors que la position de votre bébé semble adéquate, il est possible que votre bébé ne tète pas correctement.

Bien que téter soit instinctif, certains bébés ont des difficultés à téter au démarrage. Rassurez-vous, cela ne dure généralement que quelques jours. Afin d’accompagner votre bébé, vous pouvez le nourrir au doigt pour commencer. Pour cela, placez une goutte de lait sur votre doigt puis portez le à la bouche de votre bébé. Dès que vous sentez que votre bébé tète avec plus d’aisance, vous pouvez tenter de lui donner le sein à nouveau.

En cas d’apparition de crevasses lors de l’allaitement

Les crevasses sont de petites brèches de la peau situées au niveau du mamelon (semblables aux gerçures des lèvres en hiver). Elles apparaissent, le plus souvent, au cours des premières semaines d’allaitement et sont en général dues à un mauvais positionnement du bébé et/ou à une problématique de succion.

En cas de crevasses, la première chose à faire est de revoir la position pour limiter leur apparition. Comme nous l’avons vu plus haut, votre bébé doit avoir la bouche grande ouverte pour prendre le mamelon le plus largement possible. Veillez aussi à ce que ses lèvres soient ourlées vers l’extérieur, pour qu’elles ne pincent pas votre sein.

Pour soigner les crevasses déjà présentes, vous pouvez appliquer une pommade adaptée (à base de lanoline) ou des patchs d’hydrogel. Surtout, après chaque tétée, n’hésitez pas à étaler quelques gouttes de votre lait sur la crevasse : le lait maternel agit comme un désinfectant et un cicatrisant, exactement ce dont vos seins ont besoin !

Douleur au mamelon à l’allaitement : le cas de l’engorgement

Les principaux symptômes de l’engorgement sont des seins douloureux, durs et gonflés. Ils s’accompagnent d’une sensation de trop plein de lait. En réalité, ce n’est pas tant la quantité de lait stockée dans vos seins qui provoque ce gonflement mais l’augmentation du flux sanguin et celui de la lymphe (un liquide qui participe à la défense immunitaire) dans votre tissu mammaire.

Toutes les femmes font l’expérience de l’engorgement au début de leur allaitement, il s’agit de la montée de lait (la production de lait se met en route sous l’action de deux hormones : la prolactine et l’ocytocine). Ensuite, au fil de l’allaitement, il est possible que vous viviez de nouveaux épisodes d’engorgement.

Dans ce cas, n’hésitez pas à mettre votre bébé au sein aussi souvent que nécessaire. Si cela ne suffit pas, vous pouvez exprimer votre lait à la main (sous une douche chaude par exemple). L’engorgement peut rendre l’allaitement douloureux : votre poitrine est sensible, et votre bébé peut avoir du mal à prendre votre mamelon, plus plat et dur qu’il ne l’est habituellement. L’essentiel est de ne pas tomber dans un cercle vicieux : moins votre bébé tète, moins votre sein est drainé, et plus l’allaitement est difficile.

Bon à savoir : avant la tétée, n’hésitez pas à masser vos seins pour les assouplir. L’application de feuilles de choux (si possible conservées au frigo), de froid (vous pouvez par exemple congeler des couches imbibées d’eau qui formeront comme des “coques glacées”), ou d’argile en cataplasme peuvent également vous soulager.

Si vos seins s’engorgent régulièrement, cela peut signifier que vos seins ne sont pas suffisamment drainés : nous vous conseillons de vérifier la succion de votre bébé. Il se peut également que vous produisiez beaucoup de lait. Dans tous les cas : consultez en cas d’inquiétude ou de douleurs récurrentes.

Douleur provoquée par une mastite

La mastite est une inflammation d’une partie du sein et de la glande mammaire. On l’appelle parfois “la grippe du sein”, car les symptômes sont proches de ceux de la grippe :

• fièvre,
• courbatures,
• fatigue, altération de l’état général.

Les seins sont chauds et douloureux en plus de présenter une rougeur, le plus souvent de façon asymétrique.

Comme pour l’engorgement, le premier remède consiste à drainer suffisamment le sein. Vous pouvez donc appliquer les mêmes recommandations que pour l’engorgement, feuilles de choux comprises. Notez cependant qu’avec la mastite, le lait peut devenir plus salé. Votre bébé pourrait alors ne plus vouloir téter le sein concerné.

Bon à savoir : les massages profonds, le tire-lait, ou les vibrations de la dent peuvent aggraver la situation. Préférez des massages doux. Pour atténuer les douleurs et faire baisser la fièvre, vous pouvez prendre du paracétamol.

Si vous ne constatez pas d’amélioration après 24 heures, consultez rapidement un médecin. La mastite peut en effet nécessiter un traitement par antibiotiques et/ou anti-inflammatoire (la quasi totalité sont compatibles avec l’allaitement).

Le cas de l’obstruction des canaux lactifères

L’obstruction des canaux lactifères peut également être à l’origine de la douleur au mamelon à l’allaitement. Celle-ci se caractérise généralement par l’apparition d’un point blanc sur l’extrémité du mamelon : il s’agit d’une ampoule contenant du lait maternel. Comme son nom l’indique, l’obstruction des canaux lactifères est un blocage du lait à l’intérieur du sein.

Pour soigner cette obstruction, vous pouvez tremper votre sein dans un bol d’eau chaude en faisant évidemment attention à ne pas vous brûler car c’est une zone très sensible. Une autre technique consiste à masser vos seins à l’aide d’une brosse à dents électrique (en utilisant le dos de la brosse à dents pour ne pas vous faire mal). Cela peut paraître surprenant, mais les vibrations de la brosse à dents peuvent contribuer à déboucher le canal bloqué.

Si l’ampoule persiste et qu’elle est douloureuse, nous vous conseillons de consulter votre médecin qui pourra la percer. Il n’est pas recommandé de le faire vous même à la maison car cela pourrait entraîner une infection.

Douleur au mamelon pendant l’allaitement, faut-il s’inquiéter ? Quand consulter ?

A nouveau : l’allaitement ne doit jamais être douloureux. Si c’est le cas, n’hésitez pas à en parler rapidement avec le ou la professionnel·le de santé qui vous accompagne.

Nos infirmières puéricultrices certifiées IBCLC sont également disponibles sur le chat May, 7j/7 de 8h à 22h.

Conseils pratiques pour un allaitement sans douleur

Il existe de nombreux gestes pour faciliter l’allaitement. En voici déjà deux : la contre pression aréolaire et l’expression manuelle. Ces manipulations ont pour but de prévenir les engorgements, stimuler votre lactation, assouplir les mamelons et donc aider votre bébé à mieux téter.

La contre pression aréolaire

La contre pression aréolaire va renvoyer l’œdème vers l’arrière du sein. L’aréole sera plus souple, plus moelleuse donc plus facile à attraper par le bébé. Ce geste ne doit pas faire mal, au contraire, il soulage ! Vous pouvez l’utiliser avant chaque tétée pour préparer votre sein mais également en cas d’engorgement, de crevasses ou de tétées douloureuses.

Comment s’y prendre ?

• Poser 2 ou 3 doigts de chaque main de chaque côté du mamelon (à la limite entre l’aréole et le mamelon).
• Presser l’aréole vers la cage thoracique (sans pincer l’aréole).
• Maintenir l’appui durant une grosse dizaine de secondes, à deux mains (une main de chaque côté du mamelon).
• Relâcher l’appui.
• Vous pouvez faire 2 ou 3 fois 10 secondes par zone.
• Répéter en tournant autour du mamelon.

L’expression manuelle

L’expression manuelle est utilisée pour exprimer votre lait. Avant la tétée pour avant dans le réflexe d’éjection, en cas de séparation, en cas d’engorgement pour soulager la douleur ou pour stimuler la lactation si le bébé ne tète pas suffisamment. Là encore, il s’agit d’un geste qui ne doit pas être douloureux.

Comment s’y prendre ?

• Effectuer des petits mouvements circulaires sur l’aréole tout autour du mamelon (comme si vous dessiniez les pétales d’une fleur). L’aréole doit être bien souple.
• Faire un C avec votre main et la placer sur votre sein. Laisser environ 2 doigts entre le téton et ce C. Il doit y avoir une ligne droite entre le pouce, le mamelon et l’index.
• Imprimer le sein de toute votre main vers votre cage thoracique puis rapprocher les doigts l’un de l’autre pour presser, et enfin relâcher.

Une douleur au mamelon à l’allaitement n’est jamais normale. Il ne faut donc pas hésiter à consulter dès qu’elle se présente car elle peut être le symptôme d’un problème sous-jacent (comme des soucis de positionnement ou de succion de votre bébé). En cas de doute ou d’inquiétude, vous pouvez également vous tourner vers les professionnel·le·s de l’équipe May.