La conservation du lait maternel est tout à fait possible. Cela peut s’avérer très pratique tout au long de l’allaitement, notamment au moment de la reprise du travail. S’il est conservé dans de bonnes conditions, le lait maternel garde toutes ses propriétés nutritionnelles. Dans cet article, nous vous livrons quelques conseils clés pour bien conserver votre lait maternel.
Une bonne conservation du lait maternel commence avec quelques règles d’hygiène au moment de l’expression
Afin de conserver votre lait, vous allez être amenée à toucher vos seins, votre tire-lait si vous en utilisez un et le contenant dans lequel vous allez conserver votre lait. Il est donc essentiel de bien vous laver les mains avant d’exprimer votre lait.
En revanche, il n’est pas nécessaire de vous laver la poitrine avant la séance d’expression sauf si vous avez appliqué sur vos seins une crème qui n’est pas compatible avec l’allaitement.
Si vous avez choisi d’exprimer votre lait manuellement, vous risquez d’avoir quelques gouttes de lait sur les mains pendant l’expression. Nous vous conseillons donc d’avoir un linge propre près de vous afin de vous essuyer les mains.
Si vous exprimez votre lait à l’aide d’un tire-lait (manuel ou électrique), il est essentiel que votre matériel soit propre et sec avant chaque utilisation. Il est également conseillé de désinfecter régulièrement votre matériel à l’eau bouillante (n’hésitez pas à consulter les méthodes de désinfection recommandées sur la notice de votre matériel).
Si vous hésitez encore entre expression manuelle, tire-lait manuel ou tire-lait électrique, vous pouvez lire notre article sur les différents moyens de tirer son lait.
Comment stocker votre lait
- Pour conserver votre lait maternel, nous vous recommandons de le stocker en petite quantité (60ml à 90 ml). Cela vous permettra d’éviter de gaspiller votre lait en décongelant de trop grandes quantités d’un coup.
- Il est également conseillé d’utiliser des contenants avec un système de fermeture étanche. En plus de garantir de bonnes conditions d’hygiène, cela permet d’éviter que le lait ne se renverse si vous le transportez.
- Lorsque vous recueillez votre lait dans les biberons ou les sachets, il est préférable de ne pas les remplir au delà des trois quarts de leur capacité. Ainsi, les contenants ne risquent pas de se briser même si vous les placez au congélateur (comme n’importe quel liquide, le lait maternel se dilate lorsqu’il se solidifie)
- Il n’est pas conseillé de mélanger du lait qui vient d’être tiré avec du lait déjà réfrigéré.
- Pour identifier facilement le lait le plus ancien, afin de le donner en priorité, il peut être très utile de noter la date et l’heure de l’expression sur le contenant. Vous pouvez aussi indiquer la quantité de lait contenue, cela vous facilitera la tâche pour décongeler la bonne quantité de lait.
- Si vous conservez votre lait maternel au réfrigérateur, la température de celui-ci ne doit idéalement pas dépasser 4°C. Attention cependant à ne pas placer le lait dans la porte du réfrigérateur, qui elle est bien moins froide.
Combien de temps conserver votre lait
Le temps de conservation du lait maternel dépend avant tout des conditions de conservation de celui-ci :
- Vous pouvez conserver votre lait 4 heures à température ambiante (entre 18°C et 20°C).
- Si vous placez votre lait au réfrigérateur à une température inférieure à 4°C, celui-ci pourra être conservé 48h.
- Dans un congélateur à -18°C, vous pourrez conserver votre lait 4 mois.
D’autres recommandations existent comme celles de l’American Breastfeeding Medecine (ABM), ou de la Haute autorité de santé (HAS) qui peuvent être plus souples (ex. 4-8 jours au réfrigérateur pour un bébé né à terme et en bonne santé). A savoir que ces recommandations ne sont pas cumulables entre elles.
Il se peut qu’une fois réfrigéré ou décongelé, votre lait maternel change d’odeur ou d’aspect (le corps gras se dissocie du reste). Cela est tout à fait normal et n’altère pas la qualité du lait.
Comment transporter votre lait maternel
Pour transporter votre lait dans des conditions optimales, nous vous conseillons de mettre le contenant dans un sac isotherme avec des accumulateurs de froid (vous pourrez acheter des accumulateurs de froid sous forme de poches de gel en pharmacie).
Ainsi, votre lait restera à la bonne température lors du transport. N’oubliez pas de le placer au réfrigérateur (ou au congélateur) dès votre arrivée. Si vous avez des questions à ce sujet, n’hésitez pas à télécharger l’application May. Une équipe d’infirmières puéricultrices et de pédiatres vous répond 7j/ 7 de 8h à 22h.
Comment décongeler votre lait maternel
Pour décongeler le lait maternel, plusieurs options s’offrent à vous :
- Vous pouvez décongeler votre lait en le plaçant au réfrigérateur pendant 12 heures. Une fois décongelé, vous aurez 24 heures pour le donner à votre bébé
Il n’est pas recommandé de décongeler du lait maternel au micro-ondes. Cela risque de dégrader ses qualités nutritionnelles. C’est aussi le cas pour la décongélation à température ambiante, la chaîne du froid se brise alors.
Quel que soit le mode de décongélation choisi, il ne faut jamais recongeler du lait décongelé. Ainsi si votre bébé ne boit pas tout le lait que vous avez décongelé, il est préférable de jeter le reste (d’où l’intérêt de congeler le lait par petites quantités).
Comment réchauffer votre lait
Vous pouvez donner à votre bébé le lait fraichement tiré. S’il était réfrigéré, vous pouvez également le chauffer, sans dépasser 37°C. Dans ce cas là, vous pouvez placer quelques instants le contenant de lait sous l’eau chaude, dans un bain-marie ou encore dans un chauffe biberon. Ici encore, il n’est pas recommandé de réchauffer votre lait au micro-ondes.
Pour vous assurer que votre lait n’est pas trop chaud, vous pouvez placer quelques gouttes de lait sur votre avant-bras. Si le lait ne vous brûle pas, c’est que la température est bonne.
