Que faire si votre bébé chute sur la tête ?

Votre enfant / bébé a fait une chute ou s’est cogné la tête ? On parle alors de traumatisme crânien. Le terme fait peur aux parents mais ce n’est pas nécessairement grave. Le choc est même le plus souvent bénin (heureusement, vu le nombre d’enfants qui ont ce genre d’accident !).

Si vous lisez cet article, c’est probablement que vous êtes concerné·e ?… Alors que faire quand votre enfant tombe sur la tête ? Quand faut-il s’inquiéter en cas de choc ? Quels sont les signes de gravité des traumatismes crâniens chez les enfants ? Quels sont les symptômes à surveiller ? Quand faut-il consulter un·e médecin ?

Ce qui doit vous alerter si un enfant / bébé chute sur la tête

Appelez le 15 (SAMU) ou emmenez immédiatement votre enfant consulter aux urgences s’il présente l’un des symptômes suivants après un choc sur la tête :

• Votre bébé chute sur la tête et a moins de 3 mois.
• Votre enfant a fait une chute importante (plus de 90 cm avant 2 ans).
• Il a perdu connaissance après le choc, il est inerte. Si votre enfant a pleuré sur le coup, alors soyez tranquille, il n’a pas perdu connaissance. 
• Il a des mouvements anormaux ou une convulsion.
• Un liquide clair s’écoule du nez, de la bouche ou des oreilles, ou du sang s’écoule des oreilles.
• Votre enfant vomit.
• Il n’arrive pas à bouger son cou, vous sentez que sa nuque est raide.
• Il a un comportement anormal, il semble ralenti, perdu, somnolent ou au contraire plus agité que d’habitude.
• Il a des difficultés à bouger ou souffre de troubles de la perception (vue, ouïe). 

Dans tous les cas, avant l’âge de la marche, n’hésitez pas à aller aux urgences pour consulter un·e médecin pédiatre ou à contacter le SAMU. Le crâne des enfants est alors encore très fragile et les traumatismes crâniens peuvent vite présenter des signes de gravité pour sa santé.

Et comme toujours, appelez le 15 si vous constatez l’un des symptômes suivants :

• Comportement : votre enfant est mou ou somnolent, grognon, il ne se comporte pas comme d’habitude. Il dort beaucoup et est difficile à réveiller.
• Coloration : il est très pâle, ses yeux sont cernés et les globes oculaires ont l’air enfoncés, sa peau est marbrée.
• Respiration : a du mal à respirer ou a une respiration rapide.

Votre bébé tombe sur la tête : quel temps de surveillance ?

Parce que le crâne est une partie fragile du corps : une chute nécessite la surveillance des parents pendant au moins 48h, car des complications ou des signes de gravité peuvent apparaître suite au choc et nécessiter une consultation.

Si votre enfant tombe (du lit ou de tout autre endroit en hauteur), surveillez que l’un des symptômes/signes d’alerte présentés ci-dessus n’apparaisse pas après l’accident.

La première nuit après l’accident, réveillez votre enfant toutes les 3-4h et observez son comportement : s’il vous paraît anormal, si vous avez des difficultés à le réveiller, appelez le SAMU au 15.

Et les grosses bosses sur le crâne après les chutes ? N’hésitez à consulter pour les montrer à votre médecin, pédiatre ou pharmacien si elles vous paraissent impressionnantes et/ou dangereuses pour sa santé.

Ce qu’il faut faire

Les chutes sur le crâne sont le plus souvent bénignes. Mais il faut surveiller la santé de votre bébé pendant quelque temps comme du lait sur le feu ! Après un choc, vous ne pouvez pas faire grand chose de plus que ce qu’on a vu précédemment (c’est-à-dire consulter, en urgence si besoin, et surveiller les symptômes). Pour soulager votre enfant après l’accident vous pouvez tout de même :

• Lui donner du paracétamol (Doliprane®, Dafalgan®, …) selon son âge et les recommandations de son pédiatre, s’il se plaint de maux de tête.
• Sur la bosse : appliquez du froid en premier lieu et éventuellement, selon l’âge de votre enfant, de l’Arnica en crème ou pommade.
• Gardez-le si possible à la maison le temps de la surveillance.
• Pour les parents partisans de l’homéopathie : 3 granules d’Arnica 9 CH (à faire fondre dans un peu d’eau avant 1 an) et votre enfant ira déjà mieux ! A répéter dans la journée jusqu’à amélioration.

L’idéal est de toujours avoir dans son congélateur une petite pochette de gel réfrigérant en cas d’accident. Vous en trouverez dans toutes les pharmacies et ça vous évitera de tremper votre enfant avec des glaçons qui fondent.

Ce qu’il ne faut PAS faire

• Ne laissez pas votre bébé seul sans surveillance pendant 48h, afin de vous assurer qu’aucun signe de gravité n’apparaît.
• Ne lui administrez pas d’aspirine, somnifères, sédatifs ou tranquillisants sans avis médical.
• Evitez les activités où il pourrait chuter pendant quelques semaines.

Comment limiter le risque ?

Alors, bien sûr, que votre enfant tombe du lit, ça arrive. Mais, pour éviter que votre bébé ne tombe sur la tête, vous pouvez aussi agir en amont.

A ce sujet vous pouvez lire une étude américaine menée sur 4 millions de cas traumatismes crâniens et qui recense les causes les plus fréquentes de chutes chez les enfants. Vous y apprendrez que chez les enfants de moins de 4 ans, les lits sont la première cause de traumatismes crâniens (pas nécessairement graves bien sûr). Quelques règles de base devraient vous éviter des nuits aux urgences :

• Ne laissez JAMAIS votre bébé sans surveillance en hauteur (table à langer, chaise haute…). Même si vous pensez qu’il ne se retourne pas encore : ça serait dommage que ce soit sa première fois.
• Soyez attentifs à la sécurité en général : barrière pour les escaliers, lit à barreaux, casques sur le vélo …
• Évitez les surfaces de jeu à sol dur.

N’hésitez pas à demander conseil en consultation chez votre pédiatre.

Comment rassurer mon enfant après une chute sur la tête ?

Rassurer votre bébé après une chute sur la tête sera probablement l’un de vos premiers réflexes. Attention, comme nous l’avons vu plus haut, il est important de vérifier en priorité que votre enfant ne présente aucun des signes d’alerte énumérés en début d’article ou tout autre symptôme qui nécessite une consultation d’urgence chez un·e médecin/pédiatre.

Une fois cette première évaluation terminée, n’hésitez pas à :

• Lui parler doucement dès la chute, cela permettra de rassurer tout le monde, même les parents, car parler doucement a un effet apaisant,
• Lui faire des câlins s’il a mal (en veillant à ne pas trop le bouger),
• Le distraire avec un jouet qu’il apprécie,
• Lui donner son doudou (s’il est dans une autre pièce, demandez à ce qu’on vous l’apporte pour ne pas laisser votre bébé seul),
• Lire un livre tranquillement,
• S’il a un hématome, un pansement coloré peut l’aider à oublier la douleur,
• Lui chanter un air doux,
• Poser votre main sur sa peau (ce contact peut aider à le rassurer),
• Lui apporter sa tétine (la succion peut l’aider à s’apaiser).

Sources :

1. F. Lorton et coll., Actualisation des recommandations pour la prise en charge du traumatisme crânien léger chez l’enfant, Arch. de pédiatrie, juin 2014, p. 790-796. Products and activities associated with non-fatal traumatic brain injuries in children and adolescents – United States 2010-2013